SIMPLY THE BEST - I Campioni Del Passato. ERIC CANTONA

 Viaggio tra alcuni campioni del passato che hanno fatto la storia del calcio  

 ERIC CANTONA  

 Luogo e Data di Nascita: Marsiglia, 24 maggio 1966 

 Nazionalità: Francese 

 Ruolo: Attaccante 

 Altezza: 182 cm – Peso: 88 kg 

Esordisce nel 1983 a diciassette anni con l'Auxerre, passando per Marsiglia (dove litiga con Tapie) Bordeaux, Montpellier, ancora Marsiglia e Nimes. Attaccante estroso e indisciplinato, dotato di prestanza fisica e doti tecniche cristalline, si consacra in Inghilterra, prima col Leeds vincendo il campionato nel 1992 e poi soprattutto col Manchester United. E’ ricordato principalmente per i suoi trascorsi nel Manchester Utd, squadra in cui ha militato dal 1992 al 1997. È stato il protagonista della rinascita sportiva del club di Manchester negli anni 1990: con lui, infatti, i Red Devils hanno vinto quattro Premier League e due FA Cup nell'arco di cinque stagioni, mentre nell'annata in cui è stato sospeso per il famoso "incidente" di Selhurst Park (1994-1995) non hanno conquistato alcun trofeo. 

Il 25 gennaio 1995, durante una partita in trasferta contro il Crystal Palace, Cantona fu al centro di un episodio che avrebbe avuto un'eco mediatica enorme in tutto il mondo. Il francese venne espulso dall'arbitro per aver colpito con un calcio il difensore avversario Richard Shaw che lo aveva trattenuto e, a dire di Cantona, preso di mira durante tutta la partita. Avviatosi verso gli spogliatoi, il giocatore francese fu provocato da un tifoso del Crystal Palace e militante del Fronte Nazionale Britannico di nome Matthew Simmons, che dinanzi a lui fece il saluto fascista e gli gridò: "Vattene nel tuo paese!". Cantona rispose colpendolo con un calcio in stile kungfu. 

Il tifoso fu successivamente processato per aver insultato il francese e fu condannato a sette giorni di carcere, anche se uscì soltanto ventiquattro ore dopo la sentenza. Il giocatore fu rinviato a giudizio e il processo divenne un caso mediatico. In primo grado fu condannato a due settimane di carcere, sentenza ridotta in appello a 120 ore di servizio civile. Fu poi sospeso dalla federcalcio inglese per nove mesi, fino all'ottobre successivo. Privi della loro stella, i Red Devils persero il campionato, appannaggio del Blackburn. Durante la sua assenza, il dibattito sull'opportunità della sua permanenza a Manchester fu acceso. Fu Alex Ferguson a chiudere le polemiche convincendo il giocatore a restare. 

Nel 2001 i sostenitori dei Red Devils lo hanno eletto Calciatore del secolo del club davanti persino al leggendario George Best. 

Cantona ha sempre avuto un rapporto controverso con la nazionale francese, ma con i Bleus ha comunque collezionato 45 presenze e 20 reti tra il 1987 e il 1995, disputando anche l'Europeo del 1992 tenutosi in Svezia. È stato definitivamente sospeso dalla sua Nazionale in seguito all'episodio di Selhurst Park del 25 gennaio 1995. 

Si ritira nel 1998 per dedicarsi al cinema (apparirà in 4 pellicole) e al beach soccer di cui è attualmente il selezionatore dlla nazionale francese. 

Dal suo ritiro in poi Cantona è stato protagonista di diversi spot pubblicitari, soprattutto per la Nike. Ha, infatti, preso parte alle più memorabili campagne pubblicitarie dell'azienda statunitense: nel primo spot insieme a Ronaldo, Paolo Maldini, Rui Costa, Luís Figo, Patrick Kluivert, Edgar Davids affronta una formazione guidata dalle forze del Male in un'arena simile al Colosseo. Memorabile la frase di Cantona che, prima di trapassare l'estremo difensore della formazione del Male con una cannonata delle sue, si aggiusta il colletto della maglietta ed esclama: "au revoir!". 

 PALMARES 

COPPA DELLE ALPI: 1 

Auxerre: 1987 

COPPA DI FRANCIA: 1 

Montpellier: 1989-1990 

CAMPIONATO FRANCESE: 1 

Olympique Marsiglia: 1990-1991 

CHARITY SHIELD: 4 

Leeds Utd: 1992 

Manchester Utd: 1993, 1994, 1996 

CAMPIONATO INGLESE: 5 

Leeds Utd: 1991-1992 

Manchester Utd: 1992-1993, 1993-1994, 1995-1996, 1996-1997 

COPPA D'INGHILTERRA: 2 

Manchester Utd: 1994, 1996 

CAMPIONATO D'EUROPA UNDER-21: 1 

1988 

 LA CARRIERA DI ERIC CANTONA 

STAGIONE	SQUADRA	SERIE	PRESENZE	GOAL
1983-1984	AUXERRE	A	2	-
1984-1985	AUXERRE	A	4	2
1985-1986	AUXERRE	A	7	-
1986-1987	AUXERRE	A	36	13
1987-1988	AUXERRE	A	32	8
1988-1989	OL. MARSIGLIA	A	22	5
01/1989	BORDEAUX	A	11	6
1989-1990	MONTPELLIER	A	33	10
1990-1991	OL. MARSIGLIA	A	18	8
1991-1992	NIMES	A	17	2
02/1992	LEEDS	A	15	3
1992-1993	LEEDS	A	13	6
11/1992	MANCHESTER UTD	A	22	9
1993-1994	MANCHESTER UTD	A	34	18
1994-1995	MANCHESTER UTD	A	21	12
1995-1996	MANCHESTER UTD	A	30	14
1996-1997	MANCHESTER UTD	A	36	11

 

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