MANCHESTER, ADDIO CHAMPIONS. BASILEA E NAPOLI FANNO FESTA

Ultima giornata dei gironi di Champions League col botto. A sorpresa Manchester rimane fuori dalla massima competizione. Sia lo United (finalista lo scorso anno) che il City infatti sono stati eliminati a favore di Basilea e Napoli. Svizzeri e italiani sono la sorpresa dei gironi eliminatori insieme ai ciprioti dell’Apoel Nicosia arrivati a sorpresa primi nel girone G davanti allo Zenit di Spalletti e ai campioni portoghesi del Porto.
Questa edizione di Champions League si presenta comunque molto equilibrata. Nelle sedici squadre che approdano agli ottavi ci sono 3 italiane, 2 spagnole, 2 tedesche, 2 inglesi, 2 francesi, 2 russe, 1 cipriota, 1 portoghese e 1 svizzera. Dunque niente egemonia anglo-spagnola (solo la bistratta Italia porta tutte le sue rappresentanti agli ottavi) e ben 5 squadre su 16 che non appartengono ai cinque campionati europei principali.
Nel girone A qualificazione senza problemi per il Bayern Monaco mentre il Napoli conquista uno storico approdo agli ottavi ai danni del Manchester City costretto a ripartire dall’Europa League. Merita un grosso applauso la squadra di Mazzarri che in un girone di ferro sembrava non avesse nessuna speranza e che invece alla fine è riuscita a conquistare gli ottavi.
Nel girone B trionfa l’Inter con le altre a contendersi la qualificazione fino all’ultimo respiro. Alla fine ad avere la meglio è stato il Cska Mosca mentre il sorprendente Trabzonspor andrà in Europa League e il Lille viene eliminato da tutto.
Il gruppo C è quello delle sorprese con il Benfica che vince il girone e il Basilea che conquista un’insperata qualificazione ai danni, come già detto, nel quotato Manchester United.
Nel girone D vittoria senza problemi per il Real Madrid che conquista 6 vittorie su 6 mentre approda agli ottavi come seconda il Lione che ha la meglio sull’Ajax dopo una vittoria quantomeno sospetta a Zagabria per 7-1 (con tanto di occhiolino di un difensore croato a Gomis, attaccante del Lione).
Nel girone E colpo di coda finale del Chelsea che batte il Valencia e si assicura la vittoria del girone. Secondo il Leverkusen mentre gli spagnoli (che in caso di vittoria o di pareggio a reti bianche allo Stamford Bridge avrebbero conquistato la qualificazione ai danni degli inglesi) devono accontentarsi dell’Europa League.
Nel girone F qualificazione ottenuta come prima della classe per l’Arsenal mentre il Marsiglia recupera due gol a Dortmund (da 0-2 a 3-2) e strappa la seconda piazza ai danni dell’Olimpiakos che finisce in Europa League.
Nel girone G l’altra incredibile sorpresa con l’Apoel che, come scrivevo un paio di settimane fa, ha strappato un biglietto per gli ottavi in un girone in cui Porto e Zenit sembravano i favoriti. I russi conquistano comunque la seconda piazza mentre i portoghesi vanno in Europa League.
Infine nel girone H come pronostico si qualificano Barcellona e Milan che non hanno avuto particolari problemi contro il Viktoria Plzen, che andrà in Europa League, e il Bate Borisov.
Venerdì prossimo si sapranno gli accoppiamenti degli ottavi. Ricordiamo che non si potranno incontrare squadre della stessa nazione e non saranno possibili incroci tra squadre qualificatesi nello stesso girone.

Prime classificate: Bayern Monaco (Germania), INTER (Italia), Benfica (Portogallo), Real Madrid (Spagna), Chelsea (Inghilterra), Apoel Nicosia (Cipro), Arsenal (Inghilterra), Barcellona (Spagna).
Seconde classificate: Napoli (Italia), Milan (Italia), Cska Mosca (Russia), Lione (Francia), Basilea (Svizzera), Bayer Leverkusen (Germania), Marsiglia (Francia), Zenit Pietroburgo (Russia).
Terze classificate che andranno in Europa League: Manchester City (Inghilterra), Trabzonspor (Turchia), Manchester United (Inghilterrs), Ajax (Olanda), Valencia (Spagna), Olympiacos (Grecia), Porto (Portogallo), Viktoria Plzen (Rep. Ceca).

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