È UN’ITALIA DA URLO: LA FRANCIA VA AL TAPPETO, GLI AZZURRI VOLANO

Nations League 2025 – Lega A Gruppo 1 

ITALIA – FRANCIA 3 – 1 

10’ Olise – 26’ P. Esposito – 63’ Frattesi – 75’ P. Esposito (rig.) 

ITALIA (4-3-3): Donnarumma; Kayode, Scalvini, Bastoni, Calafiori; Frattesi (18’ s.t. Doumbia), Tonali, Barella (45’ + 2 Ricci); Se.Esposito (17’ s.t. Vergara), Pio Esposito (45’ + 2 Scamacca), Cambiaghi. 

A disposizione: Carnesecchi, Vicario, Ghilardi, Ricci, Fagioli, Dimarco, Palestra, Doumbia, Romano, Scamacca, Vergara, Koleosho. 

Ct: Roberto Mancini. 

FRANCIA (4-3-3): Maignan; Malo Gusto (32’ s.t. Kumbedi), Upamecano, Jacquet, Truffert (32’ s.t. Diouf); Cherki (36’ s.t. Camavinga), Da Cunha, Rabiot; Olise, Doué (32’ s.t. Mayulu), Barcola (32’ s.t. Kroupi). 

A disposizione: Restes, Risser, Kumbedi, Konaté, Yoro, Camavinga, Mayulu, Kroupi, Diouf, Zaire-Emery, Pagis. 

Ct: Zinedine Zidane. 

ARBITRO: Kovacs (ROU) 

È tutta un’altra Italia. È tutta un’altra grande Italia. La Nazionale azzurra batte 3-1 la Francia nella quinta giornata di Nations League e vola in testa al girone. Domenica in Turchia basterà un pareggio per volare ai quarti della manifestazione. I ragazzi di Mancini vanno sotto con Olise, la pareggiano con Pio Esposito, sbagliano un rigore che Sebastiano Esposito, poi la ribaltano con Frattesi e ancora Pio Esposito dal dischetto. 3-1 e… “la France va a là maison”. 

I transalpini partono subito forte e, dopo le chance di Doué e Rabiot, passano avanti con Olise dopo appena 10 minuti. Donnarumma sbaglia completamente in costruzione e serve il fenomeno del Bayern Monaco, che salta secco Bastoni e col destro da pochi passi fa 1-0. 

La squadra di Zidane continua a spingere: Da Cunha calcia fuori due volte dal limite dell’area, e al 17esimo il portiere della Nazionale si riscatta con una bella parata su Barcola. 

Al 26esimo gli azzurri riescono però farsi vedere, e trovano il gol del pareggio. Cambiaghi punta e salta Malo Gusto, poi la mette in mezzo per Pio Esposito che anticipa Upamecano con un gran movimento e batte Maignan. 

Ristabilito l’equilibrio, i transalpini ritornano a spingere, e Barcola colpisce un palo al 35esimo con un bel destro basso dal limite dell’area. Questa è l’ultima vera occasione di un primo tempo in cui la squadra di Mancini ha sofferto soprattutto inizialmente, ma è anche riuscita a farsi vedere quando ne ha avuto l’occasione. 

A inizio ripresa il copione è lo stesso, con la Francia che mantiene il possesso del pallone e l’Italia che riparte. E proprio su una ripartenza, al 57esimo, si ripete il duello Cambiaghi-Malo Gusto, vinto ancora dall’azzurro: il terzino del Chelsea lo stende in area e Kovacs fischia il rigore. Dagli 11 metri si presenta Sebastiano Esposito, che calcia clamorosamente alto. 

Poco male, perché cinque minuti dopo Dimarco, appena entrato, serve Frattesi a centro area: il centrocampista della Lazio calcia di prima e porta avanti gli azzurri. 

La Francia non reagisce, e al 74esijmo concede un altro rigore all’Italia, questa volta per fallo di Upamecano su Vergara. Sul dischetto va Pio Esposito, che riscatta l’errore del fratello e fa 3-1. I minuti finali sono di pura gestione per gli azzurri. 

Finisce 3-1. L’Italia ottiene una grande vittoria fatta di sofferenza, ma anche di momenti di qualità e organizzazione. L’Italia raggiunge la Francia in testa al girone, ma è davanti in virtù della differenza reti. Verdetti rinviati all’ultima giornata, quando la squadra di Mancini affronterà il Belgio e i transalpini la Turchia. Ma questa Italia, vince, convince e diverte. 

PILLOLE STATISTICHE 

• Dopo non esserci riuscita nei sei precedenti incontri (2N, 4P), l'Italia ha vinto un match casalingo contro la Francia per la prima volta dal 2-1 del 5 maggio 1962 (doppietta di Altafini in quel caso). 

• L'Italia è diventata solo la seconda nazionale a vincere 20 partite contro la Francia (12V, 11N) tra tutte le competizioni, dopo il Belgio (30 in 80 incontri). 

• Francesco Pio Esposito (nove) è il primo giocatore a toccare almeno quota nove gol nelle prime 14 presenze con la maglia della Nazionale da Roberto Bettega (14 reti in 14 match in quel caso tra il 1975 e il 1977). 

• Francesco Pio Esposito (nove reti - 21 anni e 137 giorni) è il secondo giocatore più giovane a segnare almeno otto o più gol nelle sue prime 14 presenze con la maglia della Nazionale, dopo Giuseppe Meazza (20 anni e 155 giorni) nel 1931. 

• L’Italia ha vinto due delle ultime quattro partite contro la Francia tra tutte le competizioni (1N, 1P), lo stesso numero di successi registrati nelle precedenti 16 (6N, 8P). 

• Dopo il 3-1 contro la Turchia, l’Italia ha vinto almeno due partite casalinghe consecutive solo per la seconda volta negli ultimi tre anni solari (2024, 2025, 2026), la prima dal periodo tra giugno e ottobre 2025 (tre di fila). 

• Da quando Opta raccoglie il dato sugli assist per la Nazionale (da Euro2008), solo Andrea Pirlo (17) e Antonio Candreva (12) hanno servito più assist di Federico Dimarco con gli azzurri: 10, al pari di Nicolò Barella e Lorenzo Insigne. 

• Sebastiano Esposito è solo il terzo giocatore a sbagliare un rigore con l'Italia negli ultimi 15 anni (amichevoli escluse), dopo Mateo Retegui (nell'ottobre 2025 contro l'Estonia) e Jorginho (tre volte, nel settembre e novembre 2021 contro la Svizzera e nel novembre 2023 contro la Macedonia del Nord).

ENTIUS. Giornalista mancato, tifoso nerazzurro, blogger per passione. Appassionato di calcio da quando i Mondiali di Italia ’90 gli cambiarono la vita. Ha deciso che scriverà un libro prima o poi.